Grâce à ce type de dispositif, les lumières s'éteignent (par l'intermédiaire d'un tableau central) chaque jour à la même heure, comme par exemple au moment des pauses ou à la fin de la journée de travail. Il est important d’intégrer une priorité locale au système, de manière à ce que l'éclairage puisse être remis en service dès que les occupants en ont besoin. Les signaux horaires peuvent provenir de plusieurs types de dispositifs, allant de l'interrupteur électromécanique simple multi-positions aux interrupteurs transistorisés. Les signaux horaires peuvent également provenir de systèmes de gestion d'immeuble. Ces signaux doivent être transmis aux luminaires par le biais d'une voie de communication. Cette voie peut être soit le secteur, soit un bus de connexion dédié à basse tension relié aux récepteurs de chaque luminaire ou de chaque groupe de luminaires.